Ein Ring verbindet 70 Jahre später eine Französin mit ihrem Retter aus dem Krieg
Türkan Margraf
Ein Ring verbindet 70 Jahre später eine Französin mit ihrem Retter aus dem Krieg
Ein zufälliger Fund in einem Restaurant in Kalifornien führte zu einer ergreifenden Wiederbegegnung zwischen einer 90-jährigen Französin und einem amerikanischen Soldaten. Die Geschichte begann 1944, als Huguette Caren, damals erst zehn Jahre alt, während der Befreiung von Cotignac von einem Soldaten einen Ring geschenkt bekam. Jahrzehnte später führte eine Broschüre in ihrem Restaurant in Palm Springs die beiden wieder zusammen.
Die Erzählung ist heute Teil ihres Vermächtnisses, festgehalten in "Huguette Carens Kochbuch", einer Sammlung von Rezepten und Erinnerungen aus ihrem Leben in der Provence.
Am Tag der Befreiung im Jahr 1944 stand die junge Huguette auf den Straßen von Cotignac, als amerikanische Truppen durch den Ort zogen. Ein Soldat blieb stehen und überreichte ihr einen Ring – ein kleines, aber bleibendes Andenken. Dieser Moment begleitete sie ein Leben lang.
Jahre später kehrte sie nach Cotignac zurück, kaufte ein Haus und nannte es Lou Calen. 1972 verwandelte sie es in ein Hotel und Restaurant, erfüllt von den Aromen der provenzalischen Küche. Der Ort wurde schnell zu einem Refugium für Künstler und Reisende, zu dessen Gästen Stars wie David Bowie und Mitglieder von Pink Floyd zählten. Doch 1999 schloss Lou Calen seine Türen.
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2015 erhielt das Anwesen neues Leben, als der britische Unternehmer Graham Porter es erwarb. Er restaurierte das Gut, fügte ein Kunstzentrum, eine Bar, ein mit einem Michelin-Stern ausgezeichnetes Restaurant sowie stilvolle Gästezimmer hinzu. Unter seiner Führung zog Lou Calen eine neue Generation von Besuchern an – besonders Amerikaner, die sich von der entspannten Atmosphäre und dem ländlichen Charme angezogen fühlten.
Doch Huguettes Verbindung zu Lou Calen riss nie ab. Selbst mit über 90 Jahren blieb sie eng verbunden und teilte ihre Leidenschaft für traditionelle Gerichte der Provence. Ihr Kochbuch bewahrt diese Hingabe, indem es Rezepte mit Geschichten aus ihrem außergewöhnlichen Leben verknüpft.
Die Wiederbegegnung mit dem Soldaten kam überraschend. Broschüren über Cotignac und Lou Calen, die in Huguettes Restaurant in Palm Springs auslagen, weckten bei jemandem die Erinnerung an die Geschichte. Die Entdeckung führte zu einem Treffen, das einen Kreis schloss, der mehr als 70 Jahre zuvor begonnen hatte.
Heute blüht Lou Calen als Ziel für Reisende, die die langsamen Rhythmen der Provence suchen. Die Wiederbelebung des Anwesens lockt neue Gäste an, während Huguettes Kochbuch ihre kulinarischen Traditionen lebendig hält. Der Ring, die Wiederbegegnung und die Rezepte bleiben Teil einer Geschichte, die Kontinente und Generationen verbindet.
